На Большой Морской улице, совсем рядом с Исаакиевской площадью есть небольшой уголок Италии - два особняка-соседа (дома 43 и 45). По внешнему виду не скажешь, что в их истории есть немало общих глав. Началось всё тогда, когда представитель богатейшего рода Демидовых, Павел Николаевич, в 1834 году покупает участок N 45, а в 1835 году - участок N 43.

Сегодня мы поговорим о доме 43. Именно им в первую очередь занялся новый хозяин. Павел Николаевич собирался взять в жены одну из красивейших женщин Петербурга и обзавестись наследником, поэтому хотел построить себе настоящий дворец.

Отец нашего героя долгие годы был русским посланником во Флоренции, поэтому юность Павла прошла в Италии, возможно по этой причине дом строился в виде палаццо в стиле позднего ренессанса с элементами барокко. Первый этаж украсили мраморные атланты и кариатиды, поддерживающие балкон, а между вторым и третьим этажом гении держали щит, на котором располагался герб рода Демидовых.

Внимательный читатель заметит, что сейчас гении держат что-то другое, но об этом чуть позже...

У особняка нет парадной двери, вход оформлен в виде проездной арки попасть, ведущую во двор, под аркой две двери - в парадную и служебную часть дома. Мы с вами отправимся в главный вестибюль, поэтому нам нужна дверь с левой стороны.

Из-за оригинальной планировки дома парадный вестибюль оказался не в центре, а сместился в левое крыло. Стены его отделаны белыми мраморными дорическими пилястрами, пол покрыт мраморными плитами, а западную стену украшает камин. Но главное - это конечно лестница из белого мрамора с роскошной оградой. Раздваиваясь, она приглашает гостей в залы парадной анфилады.

Центральное место в анфиладе отдано Малахитовому залу. Не удивляйтесь этому названию, изначально он был именно малахитовым. Зал стал первым в России и в мире интерьером, отделанный этим красивым и дорогим минералом: пилястры, колонны и камин были исполнены в технике "русской мозаики". Кто как не Демидов, владелец месторождений малахита, мог позволить себе такую роскошь? А уже потом Монферран украсит демидовским малахитом главный иконостас Исаакиевского собора, а Брюллов устроит в Зимнем дворце аналогичный Малахитовый зал.

К сожалению, пожить Павел Николаевич в новом доме не успел, отделка была завершена уже после его смерти от обострившейся болезни. В особняк въехала его вдова с сыном Павлом.

В 1846 году Аврора Карловна вышла замуж за Андрея Карамзина и, несмотря на роскошь дома, впечатлившую даже императора Николая I, пригласила архитектора Гаральда Боссе для переделки интерьеров. В результате этих работ в Малахитовом зале появилась позолота, которую мы можем видеть и сейчас.

Более пышными стали и другие помещения: Танцевальный зал, Большая столовая, Музыкальная гостиная. Строгий классицизм уступил место вычурному рококо.

По достижении совершеннолетия особняк унаследовал сын Павла Николаевича, Павел Павлович Демидов, получивший от дяди титул князя Сан-Донато.

После отмены крепостного права Павел Павлович хоть и сумел сохранить заводы, всё же потерпел весьма значительные убытки, в 1866 году дом был сдан посольству королевства Италии, а в 1870 году его приобрела княгиня Наталья Фёдоровна Ливен.

Княгиня ещё в юные годы прониклась идеями "редстокистов", поэтому в особняке постоянно проходили собрания верующих, и часто останавливались известные деятели российского евангельского движения.

В 1912 году Наталья Фёдоровна продаёт свой особняк посольству королевства Италии. Посольство несколько изменило внешний вид здания - на фасаде появился герб Италии.

Была устроена новая лестница с электрическим лифтом, ведущая в квартиру посла. Эту лестницу украсили медальоны с портретами итальянских поэтов.

Посольство Италии размещалось в здании до начала 1920-х годов, а после покинуло его навсегда. Тогда же были вывезены многочисленные предметы искусства и декоративное убранство особняка, в том числе и весь малахит центрального зала.

В советское время здесь располагался проектный институт, с начала 90-х годов помещения занял банк, а сейчас здание пустует. Свободный доступ в особняк закрыт, однако его можно посетить с экскурсией в рамках нашего проекта "Открытый город".

Автор статьи: Мария Клещёва, экскурсовод. Автор фото: Александр Раскопин. Специально для проекта «Открытый город».

Вам может быть интересно: История купцов Брусницыных, Особняки Кочубеев